不愧是京城有名的美食樓, 店小二端著托盤，來來往往，井然有序。

菜不一會兒便上齊了, 鋪滿了一桌，色香味俱全的, 勾人的香氣直直往永琮鼻尖鉆。

永瑍僵硬地拾起筷子，忍住心痛，朝永琮笑了笑，“七爺, 您請。”

永琮笑瞇瞇地應了，招呼福隆安與和珅坐下，開始大快朵頤。

他原先還不怎麽餓, 吃了那麽多點心, 足以墊墊肚子了。方才看見靈嘉那般沈浸其中的吃相，肚子才咕咕叫了起來。

永瑍不時地覷上一覷永琮的神色，見他專心致志地用膳，把滿腔的話都咽進了肚子裏。

靖貝勒的吃相頗為兇狠，像是餓了許久的模樣……

待永琮夾菜的速度減緩了下來, 永瑍心知可以開口了。

他端起一杯茶水，舉了舉, 鄭重道：“剛剛在店鋪裏頭，是椿亭冒犯了七爺。是我管教不嚴，再次向您賠罪！”

態度很是慎重。

永琮擡頭看他，咽下嘴裏的飯菜, 含糊不清道：“他也受罰了，此事便揭過吧。按理，你還是我堂兄呢, 不必說什麽您啊您的……”

永瑍松了一口氣，笑容真切了幾分，受寵若驚地擺擺手，“禮不可廢，禮不可廢。”

既然他堅持，永琮笑了一笑，不再勉強，坐直了身子，耐心地聽他說話。

永瑍有什麽事兒找自己嗎？

“以往宮宴上，我遠遠地見過七爺幾回。十六年的木蘭秋狝，我恰恰生了病，後來得知七爺槍刃刺客的威風，著實被驚到了……還有此番兩江貪腐案，萬歲爺在聖旨中寫明了七爺的功勞……”永瑍笑容滿面，不住地吹捧永琮，把他誇得天上有地上無。

永琮：“……”

永琮沒想到聽了一耳朵的彩虹屁，楞了一楞，有些恍惚。

“阿瑪教訓我們兄弟幾個，都那麽大了，卻沒做出一點成就來。”永瑍加深了笑容，“要我說，哪能和七爺比？龍子鳳孫之中，除了太子殿下，唯獨您材雄德茂，驚世不凡。”

這句話就重了。

天下英才千千萬，他算哪根蔥？

把他拔高到了無與倫比的高度，這話怎麽說得出來？

他怎麽不知道，自己那麽優秀呢？

永琮聽得滿心尷尬。

從前的彩虹屁還在他接受的範圍之內，可這些……過了吧？

永瑍繼續道：“再過幾年，萬歲爺指不定委派七爺坐鎮六部，再續當年太子殿下的風采，甚至猶有超越……”

他一邊說，一邊觀察永琮的反應。

永琮先是愕然，後是抗拒，一副避之不及的模樣，無語至極地看向他，臉上刻了五個字——“別逗我笑了”。

永瑍一噎，頓時停了下來，訕訕一笑，喝了一口茶，“是我說話不當了。”

內心止不住地想，這反應不對啊！

不是五貝子親口對他說，靖貝勒很愛出風頭麽？

少年英才，都是驕傲的，更別提生在皇家，還是嫡皇子。

七阿哥聖眷超然，比當年的太子猶有過之，永瑍覺得，若是太子與七阿哥必須得舍掉一個，萬歲爺指不定會留下七阿哥！

皇家爭儲，兄弟倪墻，每個朝代屢見不鮮。嫡親兄弟又如何？

往遠了說，有唐太宗玄武門之變；往近了說，有康熙時期的九龍奪嫡，先帝與一母同胞的十四爺，不也爭得頭破血流？

十四爺被囚禁在高墻之下，就算有孝恭仁太後從中斡旋，也無濟於事。

從前七阿哥還小，又與太子相差十多歲，自然不會威脅到太子的地位。但他現在已經十二，到了知事的年齡，又辦了那麽多大事，被封為靖貝勒，朝野人人稱頌，已有足夠的資本，與太子相抗衡了！

更重要的是，萬歲爺和皇後娘娘最寵的就是七阿哥。還有太後……

若是七阿哥生了野心，這些寵愛，都是奪嫡的助力啊。

他最大的優勢便是年少。萬歲爺瞧著身體康健，至少還有幾十年壽命，到那時，七阿哥剛剛長成，更不會受到帝王的忌憚。

滿朝文武支持太子又如何？萬歲爺的意願，誰都無法違逆，指不定就下旨廢了太子！

太子呢？太子賢名愈盛，就愈發烈火烹油。

恰如現在……

永瑍今日得遇永琮，心下竊喜。雖說被椿亭那蠢東西攪和了，但靖貝勒沒有怪罪與他，還是讓他松了一口氣。

他是和親王唯一的庶子，和親王府又被福晉吳庫紮氏牢牢把持著，不說舉步維艱，但也活得如履薄冰。

雖說嫡母沒有苛待他與額娘，但襲不了爵位，日後的仕途也不會鼎盛。

想要襲爵，如同天方夜譚。永璧與太子親近，已被封為了正兒八經的世子，膝下還有兩三個嫡子；永璧後頭，還跟著一連串的嫡親弟弟呢！

新帝登基，加恩與他，最多也是封個輔國公，再多的，不可能有。

他怎麽可能甘心？

五貝子提點於他的時候，永瑍恍然大悟。可不是麽，除了從龍之功，他一輩子也出不了頭。

現下眾多皇子，大阿哥圈禁，五阿哥出繼，唯七阿哥與太子有一爭之力。傅恒除外，張若霭、梁詩正、兆惠……哪個沒有教授過七阿哥？

軍機處的那些老狐貍，精明的很，處處以萬歲爺的意願為先。萬歲爺看重太子，他們便旗幟鮮明地倒向太子，若是換了七阿哥，他們也不會反對的。

若是從前，太子的地位不可能有半分動搖，七阿哥根本爭不過。但前幾日，朝廷懲治了許多私購鴉.片的八旗與宗室，還頒布了改革八旗的命令，這可捅了馬蜂窩了。

據說，是太子親自草擬的奏折，讓兆惠宣讀。部分八旗與宗室暗暗聚在一處，商議了許久，要拉太子下馬，卻沒什麽好辦法。

還是五貝子提點了幾句，說，七阿哥正是最大的突破點。

不如把七阿哥推上太子之位！

順便施以小計，讓太子處在風口浪尖之上，就如康熙時候，眾皇子對廢太子胤礽的捧殺，江南讀書人聯合上折子給胤礽請安，等等。

就算萬歲爺沒有廢太子的想法，長年累月之下，能不多疑，能不忌憚？人都是偏心的，加上七阿哥在萬歲爺心目中的重量，到時候，說不準……

只是，一切一切的前提，是七阿哥願意去爭，有野心去爭。

五貝子道，太子與七阿哥兄弟情深，讓他生出野心，很難。

這也不是難事——

只要他們使力把七阿哥推至前臺，給他造勢，讓太子有所懷疑，兄弟情誼就會出現裂縫，慢慢的，變得你死我活……

到時候，七阿哥就不得不去爭了！

……

細思許久，今兒又得了大好機會，永瑍不禁想試探試探永琮。

都是嫡子，都擁有繼承權，甚至聖寵在身，難道他就沒有絲毫的野心？

誰知道，永琮還真沒有！

永瑍有些洩氣。

他還欲說些什麽，永琮拍了拍肚子，截了他的話頭，笑瞇瞇地起身道：“我吃飽了，多謝款待。時辰不早了，還得給皇阿瑪皇額娘買禮物，不必相送了。”

永瑍張張嘴，擠出一抹笑容，行了禮，連連拜別，目送他遠去。

永琮走後，他的雙拳握了起來，靖貝勒根本沒那個意思，五貝子果然說對了！

永琮挑完詩集，進首飾店挑簪子的時候，和珅附耳在他身旁，低低地道：“永瑍阿哥有些不對勁兒。”

“我早就發現了。”永琮悄悄地回，“他看我的眼神，像看一只待宰的小肥羊，忒的奇怪。”

和珅：“……”

小肥羊，這是什麽比喻？

“還有那般誇張的吹捧，我隔夜飯都要給他吐出來了。”永琮嘔了一聲，“虧他以前在鹹安宮就讀呢，讀書讀成這樣，我都替五叔心疼。”

和珅：“……”

即使永琮再聰明，也想不到永瑍的打算。他絞盡腦汁想了許久，沒個頭緒，把疑惑放在心底，準備回宮與二哥說上一說，請教請教。

他想不明白不要緊，這不還有金大腿嘛！

把思緒拋到腦後，永琮豪氣一揮，“把這個、這個還有這個，都給我包起來……”

這些款式，以他的審美來看，或清新淡雅，或大氣莊重，適合皇額娘，和敬姐姐與二嫂。還有一支壽桃的木簪，雕得栩栩如生，皇瑪嬤定會喜歡的。

別的不提，永琮對自己的審美還是分外自信的。下江南的那段時間，他拼著好大的毅力，才忍受了“鄂聰”辣眼睛的衣裳。

穿得花花綠綠的，不是折磨是什麽？

“好嘞，您稍等……”

賣首飾的店鋪大極了，一共有兩層。

永琮站在木梯的拐角處，背著手，漫無目的地低頭看向一層，忽然一頓。

他怎麽又看見靈嘉那丫頭了？

今天統共遇見三回了吧？

這真是……

白芍率先註意到永琮，提醒了一句，靈嘉一仰頭，就看見了他。

“呀，好巧。”靈嘉笑瞇瞇地道，露出了小酒窩。

永琮走下來，也笑瞇瞇的，“是好巧。你今天不用回府的麽？一直在外面閑逛。”

靈嘉瞪了他一眼，“才不是閑逛。我缺了首飾，在買簪子呢。”

“買簪子？”永琮看了看她的發間，“你不是有了？”

靈嘉低頭挑著，“這你就不懂了吧。女孩兒，怎麽也不嫌多。白芍，你看，這個好看哎！”

永琮順著她的話看去，下一秒：“……”

綠牡丹點綴著紅花蕊……這，好看？

綠色的花瓣大朵大朵的，讓永琮感到恐懼。

他想起了江寧的時候，自己那一身紅配綠的衣裳，靈嘉投來了欣賞的目光……

“姑娘，這個簪子不美。”白芍委婉地道。

靈嘉“啊”了一聲，放下簪子，惋惜地嘆了口氣。

永琮連忙糾正：“不不不，美極了！”

靈嘉眼眸亮晶晶的，朝永琮望去，“真的嗎？”

永琮肯定地點頭，“戴上它，你就是全京城最美的姑娘……”

說到一半，永琮忍不下去了，彎下腰，差些笑岔了氣。

“我說真的……不騙你。快買！”

靈嘉：“…………”

作者有話要說：  某日，永琮詩興大發。

永琮吟道：紅配綠，讓我恐懼。你就是京城第一美女～

靈嘉：？？？？？

永琮卒。

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